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今回発見された効率よく石油を作る藻が生成する物質は、スクアレンなのだそうだ。で、このスクアレンから作られる物質であるアジュバンドは、免疫の活動を高めるためにワクチンに大量に使用されている。しかし、現在安定してスクアレンを供給できるのは絶滅危惧種の深海ザメ、ウロコアイザメからのみらしい。
今後、新発見の藻からスクアレンが安定して供給できるようになれば、絶滅の危険があるサメを保護できるようになるかもという話。つーか、絶滅寸前の生き物にワクチンの原料の供給を頼っているってのは、なかなか怖い話だと思うのだが。
